La menopausia es la transición que le abre paso a una etapa nueva de la vida, pero ¿exactamente qué es la menopausia? Si bien la menopausia es un proceso biológico natural, esta a menudo conlleva presentar diferentes síntomas que afectan la salud física y emocional. Sin embargo, unos cuantos cambios relacionados con el estilo de vida le pueden ayudar a sentirse mejor y a mejorar su salud en general a largo plazo. Siga leyendo para obtener más información sobre la menopausia, así como consejos que le ayudarán a tratar sus síntomas para que lleve una vida feliz y saludable.
Entender lo que es la menopausia
La menopausia es la etapa de la vida que señala el fin de los ciclos menstruales. Esta se diagnostica después de llevar 12 meses sin menstruar. El término en sí con frecuencia se refiere a los cambios que se viven justo antes o después de dejar de tener un período menstrual, los cuales señalan el fin de la etapa reproductiva. La menopausia puede durar varios años y tiene tres fases:
- La perimenopausia es el período de transición que tiene lugar antes de la menopausia y que además incluye los 12 meses posteriores a la última menstruación.
- La menopausia comienza ya sea 12 meses después de la última menstruación o cuando una mujer deja de menstruar por razones clínicas, por ejemplo, que le hayan extirpado los ovarios.
- La postmenopausia consiste en los años posteriores a la menopausia. Sin embargo, a menudo, es difícil saber cuándo ha terminado la menopausia y cuándo ha comenzado la postmenopausia.
La mediana de edad de las mujeres que se encuentran en la etapa de la menopausia es 51 años; la mayoría de las mujeres comienzan a tener síntomas aproximadamente cuatro años antes de su última menstruación. Después de la última menstruación los síntomas de la menopausia con frecuencia siguen alrededor de unos cuatros años. Tenga en cuenta que varios factores determinarán en qué momento entrará a la menopausia, entre estos, la genética y la salud de los ovarios.
Síntomas de la menopausia
Cada mujer vivirá la menopausia de manera distinta. Durante los meses o años anteriores a la menopausia usted podría presentar diferentes señales o síntomas. Algunos de estos podrían comenzar desde antes de la menopausia y algunos aún le podrían seguir después de la menopausia. Estos cambios incluyen:
- Disminución de la fertilidad, la cual es algo que puede pasar al acercarse al fin de la etapa reproductiva cuando comienzan a bajar los niveles de estrógeno. Esto reduce las probabilidades de quedar embarazada.
- Períodos menstruales irregulares, los cuales a menudo son la primera señal de que se avecina la menopausia. Puede menstruar con menor frecuencia que de costumbre y el menstruo puede ser más abundante o menos abundante.
- Resequedad, comezón y molestias vaginales que podrían comenzar en la perimenopausia y seguir durante la menopausia.
- Sofocos (bochornos) que pueden comenzar en la cara, el cuello o el pecho y extenderse por todo el cuerpo. Algunas mujeres tienen sudoración nocturna o sofocos fríos además de los sofocos (de calor) o, incluso, en lugar de estos.
- Cambios emocionales, tales como la ansiedad, la depresión y el decaimiento del ánimo son comunes durante la menopausia. Además, no es algo fuera de lo común sentirse irritable o tener momentos en los que le da por llorar.
- Cambios físicos, entre otros, aumentar de peso, acumular grasa en el área del abdomen y sufrir de incontinencia urinaria son cosas que también se pueden vivir durante la menopausia.
Tratamientos para la menopausia
La menopausia es un proceso natural y con el tiempo se quitan muchos de los síntomas. Sin embargo, si estos se vuelven problemáticos, hay muchos tratamientos que le pueden ayudar a sentirse mejor. Su médico le podría recomendar:
- Hormonoterapia para equilibrar los niveles de hormonas en el cuerpo. Hay diferentes tipos de hormonoterapia, incluidos cremas de administración tópica y parches que se ponen en la piel, que ayudan a disminuir los sofocos.
- Medicamentos sin hormonas conocidos como moduladores selectivos de los receptores estrogénicos (SERM, por sus siglas en inglés) que pueden ayudar al cuerpo de manera que este logre usar el estrógeno para tratar los sofocos y la resequedad vaginal.
- Medicamentos para la osteoporosis, los cuales también podrían ser necesarios. La menopausia con frecuencia puede ocasionar osteoporosis y, tomar suplementos de vitamina D puede ayudar a mantener los huesos fuertes.
Estos no son los únicos tratamientos para los síntomas de la menopausia. De hecho, implementar unos cambios sencillos en su estilo de vida puede ayudarle a lidiar con los síntomas. Algunos de los cambios son:
- Beber agua helada, sentarse o dormir cerca de un abanico y, en caso de tener sofocos, vestirse por capas, es decir, con varias prendas exteriores que pueda quitarse cuando le dé calor.
- Usar un hidratante o lubricante vaginal que se vende sin receta médica para la resequedad vaginal.
- Comer una variedad de alimentos y mantener un peso saludable son medidas que ayudan con los sofocos.
- Hacer ejercicio con regularidad para dormir mejor y evitar padecimientos como la osteoporosis.
- Hacer yoga o ejercicios de respiración profunda para que le ayuden a relajarse.
Además, según algunos estudios, los productos de soja pueden aliviar los sofocos, sin embargo, investigadores aún estudian este atributo. Tampoco hay muchos estudios que analizan si otros suplementos alimenticios o herbarios ayudan a aliviar los síntomas de la menopausia. Antes de comenzar cualquier tratamiento, asegúrese de hablar con su médico.
Para obtener más información sobre qué es la menopausia, hable con médicos en su Centro de Salud Comunitario Valleywise (Valleywise Community Health Center) más cercano o llame al 1 (833) VLLYWSE para hacer una cita.
Fuentes:
- https://www.womenshealth.gov/menopause
- https://www.acog.org/womens-health/faqs/the-menopause-years
- https://www.menopause.org/for-women/menopauseflashes/menopause-symptoms-and-treatments/are-we-there-yet-navigate-now-with-our-guided-menopause-tour
- https://www.menopause.org/for-women/what-selective-estrogen-receptor-modulators-(serms)-can-do-for-you
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2981010/
