Para la mayoría de los residentes de este estado, los riesgos de vivir en Arizona no superan las ventajas. Es decir, ¡vale la pena vivir aquí porque nuestro estado cuenta con paisajes naturales hermosos, un clima invernal cálido y una economía próspera! Sin embargo, es importante tomar medidas de precaución para protegerse de los animales silvestres peligrosos que habitan en la región del suroeste de los Estados Unidos.
Ahora, consideremos cuáles son los animales por los que debemos estar pendientes y qué hacer en caso de encontrarlos.
Escorpiones
De las más de 60 especies de escorpiones que son originarias de nuestro estado, el escorpión de corteza de Arizona no solo es la especie que se ve con más frecuencia, sino que también es la más venenosa.
Después de una picadura, la mayoría de los adultos que se encuentran en buen estado de salud tendrán dolor local, entumecimiento y hormigueo. En cambio, las personas de la tercera edad, los niños menores de 6 años y las personas con sistemas inmunológicos debilitados pueden sufrir reacciones graves o potencialmente mortales a causa de una picadura de un escorpión de corteza.
Los siguientes son los síntomas más comunes que presentan las personas que tienen mayor riesgo:
- dificultad para respirar;
- dificultad para pasar/tragar;
- sacudidas de las extremidades;
- dificultad para caminar;
- pérdida de la vista;
- exceso de saliva y ahogo.
El tratamiento para una picadura de escorpión depende de si presenta o no una reacción grave. Si el dolor es principalmente local, esté muy pendiente de sus síntomas para asegurar que no se vuelvan más graves. Procure: Beber mucha agua; evitar el alcohol y la aspirina; lavar la piel afectada y tomar ibuprofeno en lugar de antihistamínicos como la difenhidramina. En estos casos no es necesario recibir atención médica.
Por otro lado, si tiene una reacción grave que ocasiona cambios en la vista o la respiración, llame al centro de toxicología (poison control) o vaya de inmediato a la sala de urgencias. La gravedad de las picaduras de escorpión se clasifica conforme a una escala del cero al cuatro.
- Grado 1 Este conlleva tener dolor local, hormigueo o entumecimiento en el lugar de la picadura.
- Grado 2 Este conlleva tener dolor, hormigueo o entumecimiento que se extiende más allá del lugar de la picadura.
- Grado 3 Este conlleva tener problemas de los pares (nervios) craneales O de los nervios musculares:
- Los problemas de los pares craneales incluyen vista borrosa, movimientos rápidos de los ojos, producir más saliva o tener dificultad para pasar/tragar, hablar o respirar.
- Los problemas de los nervios musculares incluyen inquietud o temblores o sacudidas involuntarios de los brazos, las piernas, las manos o los pies.
- Grado 4 Este es el más grave y conlleva tener tanto los síntomas relacionados con los pares craneales como los relacionados con los nervios musculares que se mencionaron anteriormente.
Si el grado de sus síntomas es tres o más alto, tal vez necesite recibir tratamiento con un antídoto para el veneno.
Sin embargo, hay buenas noticias con relación a las picaduras de escorpión, incluso para aquellas personas que han tenido una reacción grave, ya que es muy poco común tener efectos de larga duración a causa de estas. Después de una picadura, puede tener entumecimiento y hormigueo por hasta un mes, pero el dolor inicial se quitará dentro de 24 a 36 horas.
Arañas
Las viudas negras son las arañas más peligrosas del estado de Arizona. Las picaduras de estas arañas pueden ser muy dolorosas y graves, pero esto depende de la cantidad de veneno que logran inyectar, aunque por lo general no son mortales.
Otra especie común es la araña marrón (brown spider), la cual es la prima menos venenosa de la araña violinista (brown recluse). Las picaduras de estas arañas también pueden causar dolor fuerte y a veces heridas necróticas, pero no al grado de las arañas violinistas.
Si se encuentra alguna de estas especies, procure no acercárseles, puesto que ambas solo pican cuando las provocan, pero aun así los accidentes son cosas que pueden pasar. Los adultos que se encuentran en buen estado de salud pueden lavarse la herida con agua y jabón, aplicarse compresas de hielo, elevar el área afectada y tomar medicamento que se vende sin receta médica para calmar el dolor. En caso de que se agraven los síntomas, vaya a la sala de urgencias.
Las personas de la tercera edad, los niños y las personas con sistemas inmunológicos debilitados son más vulnerables a padecer síntomas graves, tales como náuseas, debilidad, fiebre, dificultad para respirar y presión arterial elevada. En estos casos, el paciente debe buscar atención médica inmediatamente.
Serpientes
De las 36 especies de serpientes de cascabel que se pueden encontrar en los Estados Unidos, 13 habitan en Arizona. En el Valle, a menudo, se llegan a ver en áreas cercanas a las montañas Camelback Mountain y South Mountain, en zonas desérticas, como también en otras regiones parecidas.
Los síntomas físicos de una picadura de serpiente de cascabel incluyen dolor, hinchazón, moretones y sangrado. El veneno de estas puede afectar el sistema sanguíneo, de manera que dificulta la coagulación de la sangre.
Si le pica una serpiente de cascabel, no se ponga un torniquete, ni se aplique una compresa de hielo y tampoco trate de chupar la herida para sacar el veneno. Sea cual sea su edad, género y estado de salud, váyase inmediatamente a la sala de urgencias. Estando ahí, médicos le harán análisis de sangre y estarán muy al pendiente de sus síntomas para determinar si necesita recibir tratamiento con el antídoto para el veneno.
A pesar de que es muy eficaz el tratamiento con el antídoto, probablemente será necesario que se quede una o dos noches en el hospital. Debido a que el veneno puede dañar el tejido que se encuentra en el lugar de la picadura, la recuperación tras una picadura de serpiente puede llevar desde una semana hasta unos meses, dependiendo de la cantidad de veneno inyectado. Las picaduras de serpiente también pueden tener consecuencias crónicas como pérdida de tejido, daño nervioso e infrecuentemente amputación.
De lejos, ¿cómo es posible distinguir a una serpiente de cascabel de otras especies menos peligrosas?
Esté pendiente de estos rasgos importantes:
- cabeza en forma triangular;
- bandas en la cola;
- pupilas verticales y delgadas;
- un cascabel.
Sin embargo, si se encuentra cualquier tipo de serpiente cuando ande afuera en la naturaleza, lo mejor es guardar su distancia y dejarla que siga su camino.
Abejas
Las abejas son otros animales potencialmente peligrosos que habitan en Arizona. Si por accidente perturba una colmena de abejas, busque un lugar donde pueda protegerse del enjambre. Si le pican y sufre una reacción alérgica o una reacción de hipersensibilidad, vaya de inmediato al hospital. De otro modo, puede tomar acetaminofeno e ibuprofeno y ponerse crema de hidrocortisona para calmar el dolor.
Mamíferos
En el desierto tampoco es algo fuera de lo común encontrar mamíferos como pumas, gatos monteses y jabalíes. Siempre busque atención médica si lo llega a morder alguno de estos animales, ya que es la zona geográfica en donde sufrió la mordedura la que determina si necesita recibir una vacuna contra la rabia.
Aproximadamente la mitad de los pacientes que sufren mordeduras y picaduras son personas que a propósito intentaron agarrar a los animales; y la otra mitad son personas que por accidente tuvieron contacto con ellos. Siempre y cuando guarde su distancia, preste atención a lo que está a su alrededor y se informe sobre los riesgos de vivir en Arizona, podrá disfrutar de manera segura de la belleza natural y desértica que ofrece nuestro estado.
Fuentes:
- https://www.livescience.com/39996-brown-recluse-spiders.html
- https://www.azcentral.com/story/travel/arizona/hiking/2021/04/01/arizona-rattlesnake-season-when-they-are-most-active-and-hibernate/7048250002/#:~:text=According%20to%20the%20Arizona%20Game,tailed%20and%20Western%20diamondback%20species.
- https://www.woundsource.com/blog/necrotic-wounds-overview-and-treatment-options
