Conozca al mayor proveedor de atención para VIH y SIDA en Arizona

En 2019, 18,462 personas vivían con VIH / SIDA en Arizona. Desde la investigación y la prevención del VIH y el SIDA hasta la atención y el apoyo integrales, Valleywise Health ha desempeñado un papel fundamental para poner fin a esta epidemia en el Centro de Salud Comunitario McDowell, la clínica de prevención y tratamiento más grande del estado.

Explore las diferencias entre VIH y SIDA, así como sus síntomas y etapas. Luego, aprenda cómo nuestro centro de McDowell tiene todas las herramientas que necesita para mantenerse seguro y protegido.

Entender las diferencias entre VIH y SIDA

El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que ataca el sistema inmunológico del cuerpo y ocasiona que una persona se vuelva más vulnerable a padecer otras infecciones y enfermedades. La transmisión del VIH se lleva a cabo cuando una persona tiene contacto con algunos de los líquidos corporales de alguien que tiene VIH. Las vías de transmisión más comunes son tener relaciones sexuales sin protección o compartir agujas usadas. Una madre también le puede transmitir el VIH a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia materna.

Si bien hay muchos mitos sobre el VIH y la transmisión de este, es importante tener en cuenta que el virus no se propaga por el aire ni por el agua ni tampoco por el contacto común y corriente como darse la mano, abrazarse o chocar los cinco.

Por otro lado, el SIDA es la fase avanzada de una infección por VIH. En el SIDA, el VIH ha debilitado demasiado al sistema inmunológico y este ya no es capaz de responder de manera eficaz ante otros padecimientos, enfermedades e infecciones. A raíz de esto, una persona que vive con el sida es vulnerable a varias enfermedades, entre otras, la neumonía, la tuberculosis y la candidiasis bucal.

Tenga en cuenta que padecer una infección por VIH no significa precisamente que padecerá sida. De hecho, con intervención temprana y terapia antirretroviral las personas que viven con VIH, en general, son casi igual de longevas que las personas que no tienen VIH. Sin embargo, sin tratamiento una infección por VIH puede convertirse en sida en fase avanzada en menos de una década y después de este diagnóstico la esperanza de vida es de aproximadamente tres años.

Síntomas del VIH

Las primeras semanas después de contraer una infección por VIH se conocen como la fase de infección aguda. En tal fase el virus se reproduce rápidamente y el sistema inmunológico responde con la producción de anticuerpos contra el VIH. Aunque algunas personas de primero no tienen síntomas, muchas tienen síntomas aproximadamente al mes de haber contraído la enfermedad. Los síntomas del VIH iniciales pueden incluir:

• fiebre y escalofríos;
• hinchazón de los ganglios linfáticos;
• dolor en el cuerpo;
• dolor de garganta;
• malestar estomacal;
• dolores de cabeza;
• náuseas.

Ya que los síntomas del VIH son parecidos a los de la influenza, muchas personas no piensan en ir a consulta con un proveedor de atención médica. Sin embargo, en este período son muy altos los niveles del VIH en la sangre, por lo tanto, esto aumenta la probabilidad de transmitirlo a otras personas.

Pueden pasar a la fase del SIDA las personas que viven con VIH que no reciben un diagnóstico del VIH dentro de 8 a 10 años de haber contraído el virus o las que no se toman sus medicamentos de manera constante. También pueden pasar a la fase del SIDA las personas que tienen un tipo de VIH que es resistente al tratamiento. Los síntomas del SIDA pueden incluir:

• fiebre recurrente;
• hinchazón crónica de los ganglios linfáticos;
• sudoración nocturna:
• cansancio crónico;
• manchas oscuras debajo de la piel o en el interior de la nariz, la boca o los párpados;
• úlceras, manchas o lesiones en la boca o la lengua;
• bajar rápidamente de peso;
• bultos, lesiones o sarpullidos en la piel.

¿Cuáles son las fases del VIH?

Si no recibe tratamiento, una persona que tiene VIH, por lo general, pasará por tres fases de la enfermedad:

• Infección aguda por VIH: Esta es la primera fase del VIH y abarca las dos a cuatro semanas posteriores a la infección inicial. En esta fase las personas a menudo tienen síntomas parecidos a los de la influenza y es muy alto su nivel de VIH en la sangre, lo cual aumenta el riesgo en relación con la transmisión del VIH.
• Infección crónica por VIH: En esta fase el VIH aún está activo, pero se reproduce a niveles muy bajos. Las personas tal vez no tengan síntomas ni estén enfermas en esta fase, pero aún pueden transmitir el virus a otras personas.
• SIDA: Esta fase, además de ser la última fase del VIH, es la más grave. Ya cuando el VIH ha dañado considerablemente al sistema inmunológico, el cuerpo no puede combatir otros padecimientos, enfermedades e infecciones.

Atención médica para VIH y SIDA en Valleywise Health

Gracias al Programa Ryan White sobre el VIH / SIDA, hemos recibido los fundos adecuados para ser el mayor proveedor de servicios de prevención y tratamiento del VIH y el SIDA en Arizona. Aquí, investigamos nuevas formas de combatir la epidemia, ofrecemos pruebas gratuitas y servicios de prevención, y brindamos apoyo a las personas que ya han contraído el virus.

Si cree que tiene síntomas de VIH, el primer paso es hacerse la prueba. Valleywise Health ofrece un nuevo programa en todas nuestras clínicas llamado prueba de “opt-out,” en el que los pacientes nuevos pueden solicitar una prueba rápida el mismo día para determinar si tienen el virus.

Si la prueba es negativa, puede comenzar a tomar medicamentos para la prevención del VIH (conocidos como PrEP) el mismo día. Si su prueba es positiva, puede comenzar el tratamiento contra el VIH el mismo día y lo referiremos al Centro de Salud Comunitario McDowell.

Allí, encontrará servicios de coordinación de atención y apoyo para pacientes ambulatorios que le brindan todo lo que necesita para controlar el virus. El programa de Ryan White nos permite brindarle:

• atención médica para el VIH;
• medicamentos para el VIH;
• administración de caso;
• atención para la salud bucal;
• tratamiento para la salud mental y abuso de sustancias;
• ayuda con las primas de seguro médico y los copagos;
• servicios de nutrición y suplementos alimenticios;
• transporte;
• servicios psicosociales;
• ayuda con asuntos de vivienda;
• servicios para el cumplimiento con el tratamiento.

Los pacientes que necesitan apoyo financiero pueden calificar para nuestro “programa de descuento de escala de cuotas variables “. Esto significa que el precio del tratamiento depende de su capacidad de pago. Independientemente de sus ingresos, merece una atención excepcional que le ayude a llevar una vida más normal con VIH y SIDA.

¿Tiene curiosidad por saber más sobre qué es el VIH/SIDA o los síntomas de este? Hable con los médicos del Centro de Salud Comunitario Valleywise Community Health Center – McDowell o llame al 1 (833) VLLYWSE para hacer una cita.

Fuentes:

1. https://www.cdc.gov/hiv/basics/whatishiv.html
2. https://hivinfo.nih.gov/understanding-hiv/fact-sheets/stages-hiv-infection
3. https://www.medicalnewstoday.com/articles/323832
4. https://www.cdc.gov/hiv/risk/prep/index.html
5. https://www.medicinenet.com/how_long_can_you_live_with_hiv/article.htm