Saber cómo prevenir la influenza (gripe) en Arizona puede ayudarle a protegerse a sí mismo(a) y a proteger tanto a su familia y amigos como a trabajadores de la atención médica y otros miembros vulnerables de nuestra comunidad durante este invierno. Desde recibir la vacuna contra la influenza hasta determinar cuándo debe quedarse en casa, aquí hay algunas medidas que puede tomar para mantenerse a salvo y evitar las complicaciones de la influenza.
La influenza en Arizona
Primero, tomemos en cuenta qué tan extendida y grave puede ser la influenza en nuestro estado. En promedio, todos los años en Arizona:
- de 5% a 20% de la población contrae la influenza;
- más de 4,000 personas son hospitalizadas por complicaciones de la influenza;
- casi 700 personas mueren a causa de la influenza.
Vacúnese contra la influenza
La mejor manera de protegerse de la influenza es vacunarse cada año. Estudios recientes muestran que las vacunas contra la influenza reducen hasta un 60% el riesgo de padecer esta enfermedad. Pero ¿cuándo es el mejor momento para vacunarse y asegurarse de recibir la máxima protección? En Arizona, octubre es el momento ideal para esto. La temporada de la influenza suele durar de octubre a mayo y, después de recibir la vacuna se necesitan algunas semanas para que se desarrolle la inmunidad. Sin embargo, nunca es tarde para vacunarse, ya que aún puede beneficiarse de la vacuna si la recibe después de que comience la temporada de la influenza.
Tenga en cuenta que algunos grupos demográficos pueden tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones de la influenza y se beneficiarían significativamente de la vacuna. Estos grupos de personas incluyen:
- madres embarazadas;
- niños y familias;
- personas con enfermedades crónicas y sus cuidadores;
- personas de la tercera edad (de 65 años y mayores) y sus cuidadores.
Ponga en práctica hábitos saludables
Las personas que llevan estilos de vida saludables tienen un sistema inmunológico bien nutrido que sabe cómo prevenir la influenza y combatirla. Varios de los aspectos de una vida saludable han demostrado ser eficaces en la prevención de la influenza, entre estos:
Dieta
Es fundamental llevar una dieta rica en antioxidantes naturales, vitaminas y minerales. Coma muchas frutas y verduras, especialmente las de color verde oscuro, rojo y amarillo, así como granos integrales, lácteos bajos en grasa, proteínas magras y grasas saludables.
Estrés
El estrés puede afectar enormemente su sistema inmunológico. En el transcurso del día, asegúrese de tomarse un tiempo para relajarse y cuidar de sí mismo(a). Ya sea que se trate de darse un baño a la luz de velas, meditar o ver su programa de televisión favorito, encuentre lo que le funcione a usted y no deje de hacerlo.
Sueño
Los adultos necesitan dormir de siete a ocho horas cada noche, y aquellos que no alcanzan esta meta tienen más probabilidades de contraer virus. Mientras dormimos nuestros cuerpos producen citocinas, las cuales crean una respuesta inmunológica al atacar la inflamación y la infección. Cuando no dormimos lo suficiente, nuestro sistema inmunológico se debilita y se vuelve más susceptible a la influenza.
Hidratación
Ya sea que esté tratando de combatir la influenza o prevenirla, asegúrese de beber alrededor de 64 onzas (ocho tazas) de agua o más todos los días.
Ejercicio
La actividad física puede aumentar el flujo sanguíneo y reducir el estrés y la inflamación para reducir sus probabilidades de contraer la influenza. Hacer ejercicio también refuerza el funcionamiento de sus anticuerpos y glóbulos blancos. Propóngase hacer 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana.
Conozca la diferencia entre la influenza y el COVID-19
La influenza y el COVID-19 comparten muchos de los mismos síntomas, como fiebre, escalofríos y dolores corporales. Sin embargo, hay algunas diferencias clave. El indicador principal es la falta de aire y la tos fuerte, que son mucho más comunes con la enfermedad del coronavirus. Los síntomas del COVID-19 también tienden a durar mucho más y pueden aparecer de cinco a 10 días después de su exposición inicial al virus. A veces puede ser difícil determinar las diferencias entre los dos. Sin embargo, sabemos que el COVID-19 es mucho más mortal. La mejor manera de protegerse y proteger a su comunidad es hácerse una prueba sin costo en uno de los muchos centros que tenemos en todo el Valle.
Si contrae la influenza
A pesar de que usted sepa cómo prevenir la influenza y tome medidas preventivas, aún puede enfermarse. Si llega a contraer el virus, esto es lo que debe hacer:
- quédese en casa y no vaya al trabajo o a la escuela;
- lávese las manos frecuentemente con agua y jabón;
- cúbrase al toser y estornudar;
- evite tocarse los ojos, la nariz y la boca;
- mantenga su distancia de otras personas en su hogar.
Cuándo buscar atención médica de urgencias
La influenza no suele requerir atención médica de urgencias, pero puede ser necesaria si sus síntomas se agravan, especialmente si pertenece a uno de los grupos de alto riesgo antes mencionados. Las complicaciones de la influenza pueden provocar padecimientos más graves, como la neumonía, por lo que es importante buscar atención médica de urgencias si presenta alguno de los siguientes:
- dolor o presión en el pecho;
- falta de aire o dificultad para respirar;
- mareos repentinos o náuseas intensas;
- vómitos intensos o persistentes;
- confusión y/o desorientación.
De lo contrario, la influenza se puede tratar en gran medida con medicamentos de venta sin receta, reposo e hidratación. También puede visitar a su médico para ver si se beneficiaría de los medicamentos antivirales. Los síntomas suelen durar de cuatro a siete días. Siempre y cuando reciba la vacuna contra la influenza, ponga en práctica hábitos saludables y sepa cuándo buscar atención médica adicional, podrá evitar complicaciones de la influenza y disfrutar de un invierno feliz y saludable en Arizona.
Fuentes:
- https://www.cdc.gov/flu/vaccines-work/vaccineeffect.htm
- https://www.azcompletehealth.com/members/medicaid/benefits-services/flu-shots.html
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2785020/
- https://medlineplus.gov/ency/article/007165.htm#:~:text=Physical%20activity%20may%20help%20flush,system%20cells%20that%20fight%20disease
- https://valleywisehealth.org/blog/symptoms-of-allergies-flu-or-covid-19/
- https://valleywisehealth.org/
