¿Qué es una dieta a base de plantas? ¿Es lo mismo que ser vegano?

¿Qué es una dieta a base de plantas? ¿Es lo mismo que ser vegano?

Una de las medidas más importantes que puede tomar para mejorar su salud es cambiar su estilo de vida por uno a base de plantas. Sin embargo, ¿qué es una dieta a base de plantas y cuáles son, exactamente, sus beneficios? Estudios han demostrado que las personas que llevan este tipo de estilo de vida tienen menos enfermedades crónicas, más energía y mejores resultados con relación a la salud. Entérese de qué es una dieta a base de plantas, como también de consejos para llevar a cabo la transición para que, de esa manera, este sea un cambio sencillo y agradable.

¿Qué es una dieta a base de plantas?

Una dieta a base de plantas le permite satisfacer sus necesidades nutritivas al enfocarse en alimentos derivados de plantas que son naturales y mínimamente procesados, en base a los siguientes principios:

• Alimentos integrales. Esto significa ingredientes integrales, sin refinar o mínimamente refinados.
• Alimentos a base de plantas. Alimentos que provienen de plantas y no incluyen ingredientes de origen animal, tales como huevos, carne, leche o miel.

Si se sigue de manera adecuada, una dieta a base de plantas limita el uso de azúcares añadidos, aceites y alimentos procesados, lo cual hace que sean solamente los alimentos integrales los que proveen la nutrición. Esto aumenta al máximo su consumo de nutrientes y prácticamente elimina los alimentos que pueden ocasionarle problemas de salud. Entre los otros beneficios de una dieta a base de plantas se incluyen:

• Control del peso. Las personas que consumen una dieta a base de plantas suelen ser más esbeltas que aquellas que no. Con esta dieta también es fácil tanto bajar de peso como mantenerse en un peso, sin necesidad de contar las calorías.
• Prevención de enfermedades. Este tipo de dieta puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas, tales como el colesterol alto, las enfermedades del corazón y la diabetes tipo 2.
• Salud del cerebro. Estudios demuestran que las frutas, las verduras y los granos integrales pueden ayudar a disminuir tanto el avance de la enfermedad de Alzheimer como el deterioro cognitivo.

¿Es una dieta a base de plantas lo mismo que ser vegano?

Aunque definitivamente hay algunas semejanzas entre consumir una dieta a base de plantas y ser vegano, también hay algunas diferencias.

Los veganos evitan todos los productos de origen animal y la explotación de animales en la ropa, los alimentos, los zapatos o cualquier otro aspecto de sus vidas. Ellos no se enfocan precisamente en los alimentos integrales derivados de plantas, puesto que pueden comer alimentos refinados y procesados, aunque muchos eligen no hacerlo.

Por otro lado, una dieta a base de plantas se define como una que incluye solo una cantidad mínima o que elimina todos los productos de origen animal y alimentos altamente refinados. Es decir, una persona que sigue esta dieta come principalmente frutas, verduras, granos integrales y legumbres.

Así que, ¿se puede ser vegano y a la vez seguir una dieta a base de plantas? Sí, de hecho, es común combinar las dos cosas. Muchas personas siguen una dieta a base de plantas después de recibir beneficios de salud importantes o por otras razones, tal como limitar el impacto negativo en el medio ambiente. Algunos veganos dejan de usar productos de origen animal por motivos éticos y, en cambio, siguen una dieta a base de plantas por su salud.

Cómo comenzar a seguir una dieta a base de plantas

¿Está listo para comenzar la transición a un estilo de vida a base de plantas, pero no sabe por dónde empezar? A continuación, encontrará cuatro estrategias sencillas que le ayudarán a comenzar a seguir poco a poco una dieta saludable y a base de plantas:

• Comience poco a poco. Escoja algunos cuantos alimentos a base de plantas, tales como la avena y las verduras salteadas, y alterne los días en que los prepara durante la semana.
• Reduzca el consumo de carnes y alimentos procesados. Haga cambios sencillos como agregar una ensalada o fruta fresca a sus comidas diarias. Esto le dará tiempo a su mente y cuerpo para que se acostumbren a la dieta nueva.
• Coma un desayuno a base de plantas. Consuma al menos una comida a base de plantas todos los días. A menudo, es bueno empezar con el desayuno. Después, trabaje en implementar estos cambios vegetarianos a sus almuerzos y luego a sus refrigerios y la cena.
• Abastézcase de alimentos saludables. Procure tener alimentos a base de plantas en su cocina y cuente con refrigerios saludables en lugares de fácil acceso como el cajón del escritorio, las encimeras de la cocina y el refrigerador.

Incluya los cuatro grupos de alimentos en cada comida — frutas, verduras, proteínas derivadas de plantas y granos integrales — para asegurarse de satisfacer todas sus necesidades nutritivas. Además, quizá quiera colaborar con su proveedor de atención médica para preparar una lista de suplementos que puede necesitar mientras sigue una dieta a base de plantas.

Para obtener más información sobre qué es una dieta a base de plantas, hable con médicos en el Centro de Salud Comunitario Valleywise Health más cercano a usted o llame al 1 (833) VLLYWSE para hacer una cita.

Fuentes:

1. https://www.everydayhealth.com/diet-nutrition/scientific-benefits-following-plant-based-diet/
2. https://www.health.harvard.edu/blog/what-is-a-plant-based-diet-and-why-should-you-try-it-2018092614760
3. https://www.thehealthy.com/food/how-to-start-a-plant-based-diet/
4. https://thebeet.com/7-supplements-to-consider-when-starting-a-plant-based-diet/
5. https://nutritionfacts.org/video/what-is-the-healthiest-diet/